炎炎夏日，防曬的需求大增，如何選擇防曬乳液以及做好防曬，對許多人都十分重要。但是防曬品標示中的英文，對於消費者而言，有如無字天書一般。
要了解防曬，先要了解紫外線。紫外線包含有短波（UVC）、中波（UVB）及長波（UVA），其中UVC會被大氣中的臭氧層所吸收，所以影響皮膚的曬傷、老化、曬黑的，主要是UVA及UVB。
對於UVB的防護，主要是看防曬品上標示的SPF數值，SPF是Sun Protection Factor的簡寫，其所代表的意義是，延長皮膚被UVB曬紅時間的倍數（SPF15可以延長為原來的15倍）。例如，一般人若在陽光下十分鐘會曬紅，則SPF15的防曬，可以延長為150分鐘才被曬紅（SPF15=10分鐘X15倍=150分鐘）。
對於UVA的防護，日本系統的化妝保養品，採用的是的PA的表示法；歐美系統的化妝保養品則採用PPD數值及IPD數值。IPD是立即性的曬黑，在照射UVA後立即變黑，PPD是持續性的曬黑，在膚照射UVA的2小時後仍持續存在的曬黑。PPD數值及IPD數值所代表的意義是，延長皮膚被UVA曬黑時間的倍數（IPD8可使立即性的曬黑延長為原來的8倍，PPD10可以使持續性的曬黑延長為原來的10倍）。例如，一般人若曬十分鐘的太陽會有持續性的曬黑出現，則PPD10的防曬，可以延長為100分鐘才被曬黑（PPD10=10分鐘X10倍=100分鐘）。PA是以+號的多寡來表示，其中PA+表示PPD數值2~4，PA++表示PPD數值4~8，PA+++表示PPD數值>8。
常見的防曬品成分，包含物理性及化學性兩大類。物理性的防曬，幾乎不會引起過敏性反應，但是和化學性防曬比起來，在外觀上較不透明，呈現像是鐵獅玉玲瓏的白色；化學性防曬成分種類很多，防護效果也各不相同（見表）。其中對氨安息香酸（PABA）較易引起過敏性接觸性皮膚炎（尤其是小孩子），目前已很少用， Padimate-O屬於對氨安息香酸酯（PABA esters）， 和PABA比起來，較不會引起過敏。
選擇防曬品時，需挑選同時可以防護UVB及UVA的廣效性防曬乳液（Broad Spetrum Sunscream），尤其是需具有上述中可以防護UVA的成分；其次看防曬係數（SPF）是多少，以及防護UVA的係數是多少（PA或是IPD,PPD）。如果在戶外的時間很短，只要擦SPF15以上PA+或PPD4以上的防曬就可以了，如果戶外活動的時間很長，最好選用SPF30以上，PA+++或PPD10以上的產品。
選好了防曬乳液，接著要了解如何的擦防曬乳液才是正確的。防曬係數的測定標準為，塗抹在皮膚的防曬乳液厚度為每平方公分兩毫克（2㎎/㎝2）所測得的結果。研究顯示，一般人僅塗抹一毫克，甚至只有零點五毫克的厚度，即使擦了SPF50的防曬乳液，也等於只有SPF2.7~7.1，可見得塗抹厚度影響防曬效果甚大。塗抹不均勻也會影響防曬效果，因此2003年版的皮膚科Fitzpatrick教科書建議，塗抹兩層的防曬乳液，可以較為均勻及提供較好的防護。
至於多久需要再次的補擦防曬乳液，一般建議，每兩至三個小時需要再次的補擦。在2001年的美國皮膚科醫學會雜誌，有一篇報告指出，在外出前15~30分鐘塗抹防曬乳液，當曝曬陽光後15~30分鐘再次的塗抹防曬，以及當游泳、用毛巾擦、過度流汗及摩擦等，會影響防曬的效果時，再次的補擦防曬乳液，對於防範曬傷可以得到較佳的效果。
對於UVA的防護效果方面，學者Diffey在2001年發表的論文中指出，影響最大的是塗抹的厚度（占72%），其次是塗抹是否均勻（占16%），防曬品吸收UVA的效果影響最小（占12%）。也就是說，雖然選了很好的防曬乳液，如果沒有正確的使用，防曬效果仍是大打折扣的。
除了塗抹防曬乳液外，要避免紫外線傷害，還需要做到儘量避開上午十點到下午三點的太陽，以及外出時多戴寬邊帽、撐傘、穿著織的較密及深色的長袖衣服，以加強防護。
資料來源：彭賢禮皮膚科診所 彭賢禮 院長
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